Katalyyteissä käytettävää alumiinioksidia kutsutaan yleensä erityisesti "aktivoiduksi alumiinioksidiksi".Se on huokoinen ja erittäin dispergoitunut kiinteä materiaali, jolla on suuri pinta-ala.Sen mikrohuokoisella pinnalla on katalyysille vaadittavat ominaisuudet, kuten adsorptiokyky, pinta-aktiivisuus, erinomainen lämpöstabiilisuus jne.